A Unidos do Viradouro conquistou o título do Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro em 2026. A escola de Niterói alcançou pontuação máxima — 270 pontos — com o enredo “Pra cima, Ciça”, homenagem ao histórico comandante da bateria da agremiação, Mestre Ciça.
A apuração foi marcada por equilíbrio até os últimos quesitos. A Beija-Flor e a Unidos de Vila Isabel terminaram empatadas com 269,9 pontos, ficando logo atrás da campeã. A disputa começou a se definir no quinto quesito, harmonia, quando a Vila Isabel perdeu um décimo e deixou a liderança escapar.
Além das três primeiras colocadas, também garantiram vaga no Desfile das Campeãs o Acadêmicos do Salgueiro, a Imperatriz Leopoldinense e a Estação Primeira de Mangueira.
O desfile da Viradouro levou à Marquês de Sapucaí momentos emblemáticos da trajetória recente da escola. Mestre Ciça participou da comissão de frente e retornou no encerramento, no último carro alegórico, revivendo uma cena icônica de 2007, quando a bateria desfilou sobre uma alegoria.
Desta vez, o mestre subiu as escadas do carro acompanhado da madrinha de bateria, a atriz Juliana Paes. Ambos escoltaram os ritmistas da escola até o topo da alegoria, em uma das imagens mais celebradas da noite.
Após a confirmação do resultado, Ciça comemorou. “O sambista ganhou o Carnaval”, disse a jornalistas. “Emocionamos toda a avenida. Nunca tive essa ideia [de ser homenageado pela escola na avenida]. Foi uma surpresa maravilhosa”, acrescentou.
Se por um lado Niterói celebrou o título da Viradouro, por outro acompanhou o rebaixamento da Acadêmicos de Niterói. A escola, que levou à avenida um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, terminou na 12ª colocação e foi rebaixada para a Série Ouro.
A apuração desta Quarta-feira de Cinzas consolidou a Viradouro como campeã de 2026 e reafirmou o protagonismo da escola no cenário do samba carioca.
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