O cantor britânico Paul Mario Day, conhecido por ter sido o primeiro vocalista da banda Iron Maiden, morreu aos 69 anos. A informação foi confirmada na terça-feira (29) pelo guitarrista Andy Scott, da banda Sweet, por meio de uma publicação nas redes sociais. Segundo Scott, Day faleceu de forma tranquila em sua residência, na Austrália. A causa da morte não foi oficialmente divulgada, mas o artista enfrentava um câncer em estágio avançado.
Paul Mario Day integrou o Iron Maiden entre dezembro de 1975 e outubro de 1976, período anterior à fama internacional da banda britânica. Apesar da curta passagem, ele ficou marcado como o vocalista inaugural do grupo fundado por Steve Harris. Foi dispensado por falta de experiência, segundo registros da época, mas seguiu carreira no cenário do hard rock e heavy metal britânico.
Na década de 1980, Day participou de outras bandas, como o grupo More — com o qual se apresentou no festival Monsters of Rock em 1981 — e a banda Wildfire. Posteriormente, se juntou à nova formação do Sweet ao lado de Andy Scott e Mick Tucker. Com eles, gravou o álbum e DVD Live at the Marquee, que alcançou sucesso em partes da Europa e na Austrália.
Andy Scott homenageou o cantor com uma mensagem emocionante. “Quando Paul chegou para a audição, não procuramos mais. Sua performance vocal resistiu ao teste do tempo”, escreveu. “Ele faleceu em paz em casa, na Austrália. Minhas mais profundas condolências à esposa Cecily, à família e aos amigos. Um dia triste para todos os fãs do Sweet.”
Muitas vezes confundido com Paul Di’Anno — que liderou o Iron Maiden durante os primeiros álbuns de sucesso — Paul Mario Day foi, de fato, o primeiro vocalista da banda. Entre ele e Di’Anno, os vocais também foram assumidos por Dennis Wilcock.
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