O meia Lucas Paquetá foi absolvido das acusações mais graves envolvendo suposta manipulação de apostas esportivas, segundo decisão anunciada nesta quinta-feira (31) pela Federação Inglesa de Futebol (FA). A investigação, que teve início em maio de 2024, apurava a possível tentativa do jogador de forçar cartões amarelos para beneficiar apostas realizadas por terceiros.
Apesar da absolvição em relação à Regra E5.1, que trata de condutas para influenciar partidas, Paquetá ainda poderá ser punido por descumprimento da Regra F3, referente à falta de cooperação com a investigação. Segundo a FA, o brasileiro teria deixado de fornecer informações e documentos solicitados durante o processo.
“A Comissão Reguladora decidirá sobre a sanção apropriada para essas violações o mais breve possível”, informou a entidade em nota oficial.
Nas redes sociais, Paquetá comemorou o desfecho parcial favorável. “Desde o primeiro dia desta investigação, mantive minha inocência contra essas acusações gravíssimas. […] Estou ansioso para voltar a jogar futebol com um sorriso no rosto”, escreveu o atleta.
O jogador também agradeceu ao West Ham, à sua equipe jurídica e à esposa. “Toda glória e toda honra seja dada a Deus. Uma obra completa”, declarou.
A vice-presidente do West Ham, Karren Brady, também celebrou o resultado e reforçou o apoio do clube ao jogador. “Estamos muito felizes por Lucas ter sido absolvido. […] Ele seguiu sendo extremamente profissional durante todo o processo”, afirmou.
A absolvição livra Paquetá da possibilidade mais severa: a de ser banido do futebol. O caso prejudicou a carreira do brasileiro, que estava em negociação avançada com o Manchester City em 2023, mas teve as conversas encerradas após a abertura da investigação.
Com a situação jurídica encaminhada, Paquetá pode agora seguir sua carreira normalmente, seja no clube londrino ou em uma eventual transferência. Nos últimos dias, o nome do jogador voltou a ser ventilado no Flamengo, clube que o revelou, e que tem se movimentado fortemente no mercado da bola.
Entenda o caso
As acusações contra Paquetá envolviam quatro jogos da Premier League entre 2022 e 2023, nos quais ele recebeu cartões amarelos. A FA alegava que o jogador teria se envolvido em manipulação de resultados com o objetivo de beneficiar apostas feitas por pessoas próximas. As supostas infrações ocorreram nos confrontos contra Leicester City, Aston Villa, Leeds United e Bournemouth.
A defesa do atleta sustentou desde o início que não houve qualquer conduta irregular, e a Comissão Reguladora da FA considerou que não houve provas suficientes para confirmar a manipulação. Por outro lado, concluiu que houve falhas na colaboração de Paquetá com a investigação, o que poderá resultar em sanção administrativa.
A pena para a violação da Regra F3 ainda será definida, e a FA aguarda a publicação das justificativas escritas da Comissão antes de se pronunciar novamente sobre o caso.
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