Muitos brasileiros, especialmente quem mora sozinho e quer praticidade, acabam transformando a pipoca em jantar. O alimento, no entanto, precisa ser consumido com atenção. Quando preparada de forma saudável, ela pode ser uma opção nutritiva, mas não substitui uma refeição completa, segundo nutricionistas.
“A pipoca é um ótimo alimento. Ela é rica em fibras, o que traz saciedade, e ainda possui antioxidantes e polifenóis, que têm propriedades anti-inflamatórias e contribuem para a longevidade”, explica a nutricionista clínica Jhenevieve Cruvinel.
Apesar dos benefícios, a pipoca isolada não deve ser usada como refeição principal. “Não é interessante usar a pipoca isoladamente para o jantar. Uma refeição completa precisa incluir carboidrato, proteína, gordura de boa qualidade e vegetais”, alerta Mariana Melendez, doutora em nutrição e especialista em Brasília.
Para quem gosta de consumir pipoca no jantar, a recomendação é combiná-la com outras fontes nutricionais. “Eu sugiro incluir um suco ou uma vitamina proteica. Assim, o paciente teria os benefícios da fibra da pipoca sem abrir mão de uma fonte de proteína”, orienta a nutricionista Carla Bispo, da clínica Metasense.
Entre as vantagens do consumo moderado e saudável, a pipoca:
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é rica em fibras, auxiliando na digestão e no controle do colesterol;
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contém antioxidantes e polifenóis, que ajudam a prevenir doenças cardiovasculares e neurodegenerativas;
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possui baixa densidade calórica, sendo aliada em dietas quando feita com pouco óleo e sal;
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oferece vitaminas do complexo B, importantes para o metabolismo e a produção de energia;
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ajuda a reduzir a vontade de beliscar, por prolongar a sensação de saciedade.
Nutricionistas alertam que usar a pipoca como substituto de uma refeição pode causar desequilíbrio nutricional. “O risco é consumir carboidrato em excesso. Se a pessoa souber dosar, trocando, por exemplo, o arroz ou a batata pela pipoca no lanche da noite, pode ser uma troca interessante. Mas se a pipoca se tornar a única fonte da refeição, não há equilíbrio nutricional”, ressalta Mariana Melendez.
A falta de proteínas, vitaminas e minerais pode gerar deficiências nutricionais e até perda de massa muscular. “O maior risco é a deficiência nutricional, elevando o consumo de carboidratos em detrimento de outros nutrientes essenciais”, complementa Jhenevieve Cruvinel.
O modo de preparo é determinante para que a pipoca continue sendo uma boa escolha. “Se for uma preparação rica em manteiga, que é uma gordura saturada, a pipoca se torna não saudável, podendo elevar o risco cardiovascular dependendo da frequência de consumo”, explica Mariana.
As especialistas recomendam evitar óleo e manteiga, optando por versões mais leves:
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Pipoqueira elétrica, que não precisa de gordura;
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Micro-ondas com água, usando um recipiente de vidro coberto com papel-filme furado;
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Saco de papel no micro-ondas, uma alternativa prática e sem gordura.
“Depois de pronta, pode-se adicionar um fio de azeite, sal e orégano para dar sabor, sem precisar de óleo ou manteiga”, sugere Carla Bispo.
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