Os estudos dos mecanismos reparadores do DNA, que valeram o Prêmio Nobel da Química a três cientistas, são fundamentais para a prevenção e o tratamento do câncer, realçaram especialistas ouvidos pela agência de notícias Lusa.
“As lesões no DNA são, provavelmente, a causa mais comum de câncer. Se não tivéssemos esta capacidade de reparar o DNA, o que teríamos era câncer por todo o corpo, tumores aparecendo em todas as partes do corpo”, assinalou o pesquisador Sérgio Almeida, do Instituto de Medicina Molecular de Lisboa.
As pessoas que “têm mutações em alguns dos genes que estão envolvidos nos mecanismos” de reparação da informação genética “desenvolvem câncer com muita frequência”, sublinhou. Ele esclareceu que as células “dispõem de várias estratégias para reparar diferentes tipos de lesões que afetam o DNA”, permitindo prevenir a acumulação de mutações ou erros genéticos que podem levar ao aparecimento de câncer.
Sérgio compara os mecanismos de reparação do material genético existentes nas células a uma caixa de ferramentas, em que a chave de fendas, o alicate ou o martelo são usados consoante o tipo de falha a consertar. Se a reparação do DNA previne o aparecimento de câncer, também ajuda no seu tratamento.
O investigador explicou que a quimioterapia introduz danos no DNA que, depois, “a célula cancerígena não tem capacidade para reparar”, não lhe restando outra alternativa senão morrer.
Pedro Baptista, professor no Departamento de Ciências da Vida da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa, sustentou que a compreensão dos mecanismos que estão na origem dos erros genéticos pode ajudar na prevenção, por exemplo, do câncer da pele.
“O excesso de radiação ultravioleta leva à formação de alterações químicas no DNA. Se evitarmos a exposição ao Sol e se a alimentação for rica em antioxidantes, conseguimos diminuir a probabilidade de acontecer estes erros, estamos a ajudar estes mecanismos de reparação a manter o texto [DNA] sem erros”, afirmou. (Notícias ao Minuto)
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