Pesquisadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, desenvolveram uma tecnologia baseada em inteligência artificial capaz de auxiliar na criação de vacinas com proteção ampliada contra famílias inteiras de vírus.
Segundo os cientistas, a proposta busca superar uma limitação das vacinas atuais, que são desenvolvidas para atingir vírus ou variantes específicas. Como os microrganismos sofrem mutações constantes, a eficácia desses imunizantes pode diminuir com o tempo.
A nova plataforma foi testada em um estudo clínico inicial com uma vacina voltada aos sarbecovírus — grupo que inclui o Sars-CoV e o Sars-CoV-2, causador da Covid-19. Os resultados foram publicados no dia 18 de maio no Journal of Infection.
A inteligência artificial é utilizada para analisar grandes volumes de dados de diferentes vírus de uma mesma família. A partir disso, o sistema identifica regiões comuns entre eles, especialmente aquelas reconhecidas pelo sistema imunológico, permitindo o desenvolvimento de vacinas com maior abrangência.
Apesar dos avanços, os pesquisadores destacam que a tecnologia ainda está em fase de desenvolvimento e precisa passar por novas etapas de testes antes de eventual aplicação em larga escala.
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