O ex-jogador brasileiro Tiago Splitter foi anunciado nesta quinta-feira (23) como técnico interino do Portland Trail Blazers, segundo informações da ESPN. Splitter, que já integrava a comissão técnica da equipe, assume o comando após a prisão do técnico Chauncey Billups, investigado por envolvimento em um esquema de apostas ilegais.
De acordo com o jornalista Shams Charania, do The Athletic, a prisão de Billups ocorreu durante uma operação do FBI, que apura uma “operação ilegal de pôquer ligada à máfia”, conforme noticiou o jornal ABC. O treinador foi detido um dia após comandar o time na estreia da temporada regular da NBA, quando o Portland foi derrotado pelo Minnesota Timberwolves por 118 a 114.
Com a mudança, Tiago Splitter se torna o primeiro brasileiro a assumir o cargo de treinador de uma franquia da NBA, marcando um feito histórico para o basquete nacional. Ex-pivô, ele foi campeão da NBA em 2014 com o San Antonio Spurs e, após encerrar a carreira, iniciou trajetória como técnico, tendo comandado o Paris Basketball, na França.
A nomeação de Splitter representa não apenas um marco pessoal, mas também um avanço simbólico para o basquete brasileiro, consolidando sua presença em uma das ligas mais competitivas do mundo.
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