Adolescente vira herói ao nadar por horas para salvar família à deriva em alto-mar

Jovem de 13 anos enfrentou vento forte e ondas após mudança repentina do clima e conseguiu pedir socorro para a mãe e os irmãos.

Austin Appelbee (à direita) posa com o irmão, Beau, a mãe, Joanne, e a irmã, Grace — Foto: Briana Shepherd/ABC via AP

Um adolescente de 13 anos foi apontado como herói na Austrália após nadar cerca de quatro quilômetros em mar aberto para salvar a própria família, que ficou à deriva depois de uma mudança brusca nas condições climáticas. O jovem, identificado como Austin Appelbee, entrou no mar para buscar ajuda enquanto a mãe e dois irmãos mais novos permaneciam em situação de risco.

O caso ocorreu na região de Quindalup, onde a família, moradora de Perth, passava férias. De acordo com informações divulgadas pelas autoridades locais, todos praticavam atividades aquáticas com caiaques e pranchas de stand-up paddle quando ventos fortes e ondas intensas começaram a empurrá-los para longe da costa.

Diante do perigo, foi decidido que Austin tentaria alcançar o continente para pedir socorro. Após horas nadando, o adolescente conseguiu chegar em terra por volta das 18h. Enquanto isso, a mãe e os irmãos permaneceram cerca de nove horas na água gelada, sendo localizados posteriormente por um helicóptero de resgate, por volta das 20h30.

Em entrevista concedida nesta terça-feira (3), a mãe, Joanne, relatou a angústia do momento em que precisou autorizar o filho a seguir sozinho em busca de ajuda. Segundo ela, apesar da confiança na capacidade do adolescente, a apreensão aumentou com a chegada da noite e a demora no resgate. O episódio teve ampla repercussão no país e destacou a coragem e a determinação do jovem.