Em uma descoberta que é tão significativa cientificamente quanto um golpe na imaginação popular, a Nasa informou que um de seus veículos-robôs em Marte, o Curiosity, fez murchar as esperanças de que a vida existe em Marte atualmente. A conclusão, publicada na revista ?Science?, vem do fato de o Curiosity estar procurar por metano, um gás considerado sinal da atividade de micro-organismos, e até agora não encontrou nada. Embora a ausência de metano não descarte por completo a possibilidade de vida em Marte hoje ? há muitos micróbios, na Terra pelo menos, que não produzem metano ? ela joga a ideia de volta ao reino da pura especulação, sem a perspectiva de dados para apoiá-la. Segundo o jornal O Globo, a história da fascinação humana com a possibilidade de vida em Marte é rica, compreendendo uma miríade de trabalhos de ficção científica, os quixotescos esforços de Percival Lowell de mapear o que acabou se descobrindo serem canais imaginários, o pânico causado em 1938 pela transmissão em rádio de ?Guerra dos Mundos? por Orson Welles e, claro, o inimigo de Pernalonga, Marvin, o Marciano. Mas Marvin aparentemente não emitiu metano suficiente para que os sensíveis instrumentos do Curiosity o encontrasse.
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