O cantor, compositor e pianista João Donato morreu nesta madrugada (17) no Rio de Janeiro. Ele passou por uma série de problemas de saúde recentemente. Na última semana, ele havia sido internado, num hospital no Rio de Janeiro, devido a uma infecção nos pulmões, mas a causa da morte ainda não foi divulgada.
Conhecido por sua contribuição inovadora e multifacetada para a música popular brasileira, João era pianista, acordeonista, arranjador, cantor e compositor. Ele foi um dos principais nomes da bossa nova, parceiro de João Gilberto, Tom Jobim, Vinícius de Moraes e outros. Ao longo da carreira, de mais de 70 anos, expandiu os limites da MPB ao fundir jazz, samba e outros ritmos latinos e caribenhos.
João Donato de Oliveira Neto nasceu em 1934 em Rio Branco, no Acre. Em 1945, mudou-se para o Rio de Janeiro com a família. Ele começou a ter contato com a música na capital carioca ao tocar em festas de seu colégio.
Iniciou sua carreira profissional em 1949, como integrante do grupo Altamiro Carrilho e Seu Regional, com o qual gravou, nesse ano, um 78 RPM contendo as canções “Brejeiro” (Ernesto Nazareth) e “Feliz aniversário” (Altamiro Carrilho e Ari Duarte).
Fez parte do grupo Os Namorados, com o qual gravou três discos em 78 RPM: “Eu quero um samba” (Haroldo Barbosa e Janet de Almeida)/”Três Ave-Marias” (Hanibal Cruz), em 1953; “Palpite infeliz” (Noel Rosa)/”Pagode em Xerém (Sebastião Gomes e Alcebádes Barcelos), em 1953; e “Você sorriu” (Valdemar Gomes e José Rosa)/”Não sou bobo” (Nanai, Ari Monteiro e L. Machado), em 1954.
