Um estudo do Centro Médico da Universidade de Nebraska, nos Estados Unidos, revela que o vírus da imunodeficiência adquirida (VIH) provoca um envelhecimento acelerado, embora a esperança média de vida das pessoas com esta doença seja maior do que em anos anteriores.
Segundo a investigação, publicada esta quinta-feira na revista Molecular Cell, a idade orgânica dos pacientes com AIDS é cinco anos maior do que a idade biológica, o que faz com que corram um risco de morte 19% maior.
Para os investigadores, o envelhecimento de cinco anos não pode ser ignorado, uma vez que – quando associado à doença – pode trazer complicações severas de vulnerabilidade de problemas cardiovasculares, declínio cognitivo e problemas hepáticos.
As conclusões do estudo chegaram após terem sido analisadas as mudanças epigenéticas nas células de 137 pacientes com HIV (estas mudanças não alteram diretamente a sequência do DNA da pessoa, mas interferem na forma como os genes se expressam no DNA). Assim que cruzaram os dados, os cientistas encontraram uma mutação, que altera a forma final das proteínas codificadas nos genes.
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